সময়টা একেবারেই ভালো যাচ্ছিল না রোহিত শর্মার। এবারের আইপিএলের শুরুতে ব্যাট হাতে ছিলেন একেবারে নিষ্প্রভ। প্রথম ছয় ম্যাচে তাঁর সংগ্রহ মাত্র ৮৪ রান, গড় মাত্র ১৪। একটা ইনিংসেও ছুঁতে পারেননি ২০ রানের গণ্ডি। চারদিকে প্রশ্নবাণ, সমালোচনায় মুখর ক্রিকেটবিশ্ব। অনেকেই ধরে নিয়েছিলেন, রোহিতের সময় বুঝি ফুরিয়ে এসেছে।

তবে পুরোনো চেনা রোহিত যেন ফিরে এসেছেন হঠাৎ করেই। চেন্নাইয়ের বিপক্ষে গত ম্যাচেই খেলেছিলেন ঝড়ো ৭৬ রানের ইনিংস, আর আজ হায়দরাবাদের বিপক্ষে করলেন আরও এক দারুণ ফিফটি। ৪৬ বলে ৭০ রানের ইনিংস উপহার দিয়ে বুঝিয়ে দিলেন, এটা কেবল একটি ম্যাচের জ্বলে ওঠা নয়, বরং আত্মবিশ্বাসে ভরপুর এক প্রত্যাবর্তন।

এই পারফরম্যান্সের মধ্য দিয়ে রোহিত ছুঁলেন এক পুরোনো মাইলফলকও। শেষবার ২০১৬ আইপিএলে টানা দুই ম্যাচে ফিফটি করেছিলেন তিনি। এবার সেই রেকর্ড পুনরাবৃত্তি করলেন ৯ বছর পর।

ম্যাচটিও ছিল রোহিতময়। হায়দরাবাদ প্রথমে ব্যাট করে ৮ উইকেটে তোলে ১৪৩ রান। জবাবে রোহিতের ঝোড়ো ব্যাটিংয়ে ভর করে মাত্র ১৪.২ ওভারে ৭ উইকেট হাতে রেখে সহজ জয় তুলে নেয় মুম্বাই ইন্ডিয়ানস।

সমালোচকদের জবাব দেওয়া রোহিত শর্মা হয়তো বলেই দিলেন—’পুরোনো আমি এখনও বেঁচে আছি।’

ক্রিকেটপ্রেমীরা এখন অপেক্ষায়, এই ফর্ম ধরে রেখে আরও কতো বিস্ময় উপহার দিতে পারেন হিটম্যান।