মেহেরপুরের গাংনী উপজেলায় আগাম রোপা আমন ধান কাটা শুরু হয়েছে। সোনালী ধানে চারপাশ ছেয়ে যাওয়ার পর কৃষকদের ঘরে ফসল তোলার মহা ব্যস্ততা থাকার কথা থাকলেও মাঠজুড়ে নেই সেই চিরচেনা উৎসবের আমেজ। সার, ডিজেল, কীটনাশক ও সেচসহ উৎপাদন খরচ অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে যাওয়ায় এবং অন্যদিকে স্থানীয় বাজারে ন্যায্যমূল্য না পেয়ে চরম হতাশার মধ্যে দিন কাটাচ্ছেন স্থানীয় কৃষকেরা।

কৃষকদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, সাধারণত আমন মৌসুম মানেই কৃষাণ-কৃষাণীদের মনে আনন্দ আর গ্রামীণ জনপদে জারি গানের সুর। কিন্তু এবার উৎপাদন ব্যয়ের সঙ্গে বিক্রয়মূল্যের বড় ধরনের ব্যবধান সেই আনন্দ ম্লান করে দিয়েছে। স্থানীয় ফড়িয়া ও ব্যবসায়ীদের কাছে প্রতি মণ ধান মাত্র ৮০০ থেকে ৯০০ টাকায় বিক্রি করতে বাধ্য হচ্ছেন চাষিরা।

হিসাব অনুযায়ী, জমি চাষ ও চারা রোপণ থেকে শুরু করে ধান ঘরে তোলা পর্যন্ত এক বিঘা জমিতে খরচ পড়ছে প্রায় ১৮ থেকে ২০ হাজার টাকা। ভালো ফলন হলেও বিঘাপ্রতি সর্বোচ্চ ২০ মণ ধান পাওয়া যাচ্ছে। বর্তমান বাজারদরে প্রতি মণ ধান ৮০০ টাকা হিসাবে ১৬ হাজার টাকায় তা বিক্রি করতে হচ্ছে। ফলে অনেক কৃষকেরই মূল উৎপাদন খরচটুকু উঠছে না।

ভুক্তভোগী কৃষক জফের আলী আক্ষেপ করে জানান, সারের সরকারি নির্ধারিত মূল্য ১ হাজার ৩৫০ টাকা হলেও বাড়তি দামে ১ হাজার ৭০০ থেকে ১ হাজার ৮০০ টাকায় কিনতে হচ্ছে। কেবল এক বস্তা সার কিনতে গেলেই প্রায় আড়াই মণ ধানের দাম চলে যাচ্ছে। ফসলের ন্যায্যমূল্য নিশ্চিত না হলে কৃষকের পক্ষে আর আবাদ চালিয়ে যাওয়া সম্ভব নয় বলে তিনি মন্তব্য করেন।

আরেক ধানচাষি মো. হানিফ আলী বলেন, ২৫ কাঠা জমিতে আমন আবাদ করতে প্রায় ২৫ হাজার টাকা খরচ হয়েছে। কিন্তু বাজারে দাম না থাকায় বাধ্য হয়ে কম দামে ফড়িয়াদের কাছে ধান বিক্রি করতে হচ্ছে। কৃষকের পরিশ্রমের কোনো মূল্যায়ন না থাকায় তারা নিঃস্ব হয়ে পড়ছেন।

এদিকে অতিরিক্ত খরচের আরেকটি বড় কারণ হিসেবে সেচ ব্যবস্থার জটিলতাকে দায়ী করছেন কৃষকরা। কৃষক জাকের আলী জানান, পর্যাপ্ত বৃষ্টির অভাবে এবার আমন ক্ষেতে আট থেকে ১০ বারের পরিবর্তে ২৫ থেকে ৩০ বার সেচ দিতে হয়েছে। ফলে খরচ আরও বহুগুণ বেড়ে গেছে।

গাংনী উপজেলা কৃষি অফিস সূত্রে জানা গেছে, চলতি মৌসুমে এই উপজেলায় ১৪ হাজার ২০০ হেক্টর জমিতে রোপা আমন আবাদ হয়েছে, যা গত বছরের তুলনায় কিছুটা বেশি (১৪ হাজার হেক্টর)।

এ বিষয়ে গাংনী উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা আব্দুল্লাহ আল মামুন জানান, উপজেলায় আগাম আমন কাটা শুরু হয়েছে এবং ফলনও বেশ ভালো হয়েছে। তবে কৃষকেরা উৎপাদন খরচ বেশি হওয়া ও ন্যায্যমূল্য না পাওয়ার যে সংকটে পড়েছেন, তা নিরসনে কৃষি বিভাগ কাজ করছে। পাশাপাশি সারের বাজারদর নিয়ন্ত্রণে রাখতেও কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে বলে জানান তিনি।